经济学人：工作不好找，别急着怪AI——
白领就业遇冷，锅不在技术，而在经济

科技大佬们在谈论 AI 时，向来“语不惊人死不休”。

过去一年，他们用“AI就业末日”的预言占领了各大论坛和社交媒体。OpenAI的老板萨姆·奥尔特曼 (Sam Altman) 警告说：“整类整类的工作都将消失。” Anthropic的 CEO 达里奥·阿莫迪 (Dario Amodei) 预测，AI“可能会抹去一半的入门级白领岗位”，并将失业率推高到两位数。而马斯克更是从不甘落后，他最近宣称：“AI和机器人将取代所有工作。”

现在，清算时刻似乎真的到来了。亚马逊 (Amazon)、塔吉特 (Target) 和 UPS 等商业巨头纷纷宣布，计划裁掉超过3万个白领岗位。亚马逊表示，在向AI大举“砸钱”的同时，公司需要“更精简地运营”；UPS则为了削减成本，大刀阔斧地砍掉了管理层。就连 Meta 也修剪了其“臃肿”的AI部门。这些裁员刀刃，几乎都砍向了办公室职员——这正是硅谷长期以来预言将受AI冲击最严重的那群人。

放眼整个美国经济，企业今年已宣布了近100万个裁员计划，比去年同期高出约50%。过去三个月，招聘率降至十年来的最低点（译注：排除了新冠疫情初期的特殊情况）。超过四分之一的失业者已经至少六个月没有工作了，这种情况除了经济衰退后，实属罕见。

刚毕业的年轻人尤其感到了压力。在拥有学士学位的22至27岁人群中，失业率自2023年以来上升了两个多百分点。对许多人来说，这个时机太“巧”了：一边是公司大张旗鼓地宣传AI投资，另一边却是那些工作看起来最容易被AI自动化的员工在承受痛苦。就连美联储主席杰罗姆·鲍威尔 (Jerome Powell) 也在思索，那些“有能力比过去更多使用AI”的公司，是否可能正在减少招聘毕业生。

一些研究似乎支持他的观点。斯坦福大学的埃里克·布林约尔松 (Erik Brynjolfsson) 及其合作者的研究发现，在最容易受AI影响的岗位（如软件开发）上，从2022年底到2025年初，22至25岁员工的就业率比年长的同事下降了13%。而在受AI影响最小的岗位上，年轻和年长员工的就业增长则不相上下。

哈佛大学的盖伊·利希廷格 (Guy Lichtinger) 和赛义德·侯赛尼 (Seyed Hosseini) 也得出了类似的结论。他们分析了LinkedIn的个人资料和来自劳动力情报公司 Revelio Labs 的招聘数据，发现那些正在招聘生成式AI相关职位的公司，在初级岗位的招聘上削减得比同行更厉害。

然而，更广泛的证据却指向了相反的方向。

智库“经济创新集团” (Economic Innovation Group) 计算得出，从2022年到2025年中期，受AI影响最大的五分之一劳动者，其失业率仅上升了0.3个百分点；相比之下，受AI影响最小的那部分人，失业率反而上升了近1个百分点。他们发现，在最易受AI影响的岗位上，AI对年轻毕业生的冲击同样微乎其微。

耶鲁大学预算实验室 (Yale Budget Lab) 的研究人员也几乎没有发现技术颠覆的迹象。通过研究自ChatGPT问世以来职业结构的变化，他们发现美国劳动力市场并未出现由AI引起的明显转变。分析师们也一直持怀疑态度，他们认为亚马逊等公司的裁员，真正动机并非AI，而是常规的商业需要（比如降本增效）。

如果AI不是“背锅侠”，那又是谁呢？

最简单的解释是，白领经济正在从疫情后的高点回落。那些雇佣了大量毕业生的行业，如信息服务业（包括媒体和数据服务）以及专业和商业服务业（会计和咨询），在2021年和2022年增长迅猛。它们最近的“退烧”，与其说是AI带来的巨变，不如说是回归常态。

即使是软件开发——这个被认为最受AI冲击的行业之一——也显示出类似的“繁荣-萧条”模式。疫情后，开发人员的职位空缺增加了一倍多，随后又大幅下滑。风险投资公司 Andreessen Horowitz 的马丁·卡萨多 (Martin Casado) 表示，当初那股将软件初创公司估值推向高潮的狂热，导致企业“像疯了一样过度招聘”——这场狂欢的“宿醉”至今仍在消解。与此同时，那些疫情期间受创的需要线下面对面的行业，如医疗保健和社会援助，其增长一直很平稳，直到现在才跟上了白领行业的衰退趋势（见图表）。

另一种解释是周期性因素。ChatGPT的发布，恰逢美国几十年来最紧张的劳动力市场：2022年夏天，平均每个失业工人对应着两个职位空缺，创下了纪录。此后，情况有所缓解。而每当经济放缓时，年轻人总是受冲击最严重的群体。我们的分析发现，当商业周期逆转时，青年失业率的上升速度通常是整体失业率的1.5到2倍。这次的情况也符合这个模式。

尽管如此，更深层次的问题仍然摆在年轻毕业生面前。

高等教育的回报一直在缩水。美国的“大学工资溢价”（译注：指大学毕业生相比非大学毕业生的收入优势）已经停滞了二十年；如今，在长期失业（译注：指失业六个月以上）的人群中，大学毕业生占了三分之一，而上一代人中这一比例仅为五分之一。

AI可能很快会成为毕业生面临的另一个障碍。

目前，这项技术还没有夺走年轻专业人士的工作。但很有可能，当经济开始复苏时，留给他们的入门岗位会变得更少。■

来源：https://t.co/Cu5CNJowpX

点击图片查看原图

点击图片查看原图