历史上美国的对华政策在关键时刻发挥了非常重要的作用，连任四届美国总统的民主党人罗斯福深受左派思想影响，对于中共一直持同情立场并抱有幻想，曾任罗斯福卫队副总指挥的埃文斯·福代斯·卡尔逊早期到过延安，当时他是美国海军情报官。卡尔逊在《中国的双星》一书中记述他和毛泽东谈话的情景：“我们一直谈到深夜，从战争说到欧洲、美国的政局，政治思想的演变，宗教对社会的影响和建立一个有效国际组织的各种条件，他是理想家，同时又有很切合实际的想法。”卡尔逊到华北前线考察后写出《中国兵》一书，为八路军强大的战斗力背书。后来他回到美国向罗斯福介绍中国，特别提到边区和毛泽东，使罗斯福对中共、八路军、毛泽东有了正面看法。罗斯福希望中国拖住日本，第一蒋介石坚持抗日，第二蒋介石不能反共发动内战。

1940年10月，皖南事变爆发。斯特朗、斯诺等左派记者迅速将消息发回美国，引起舆论大哗。1941年2月8日罗斯福致函蒋介石，希望国共继续合作。他还不放心，又派代表居里到重庆。居里会见周恩来，这是美国高级官员第一次见中共领导人。居里向周恩来表示美国赞成中国统一反对日本，不愿内战扩大，主张政府改革，并询问蒋介石有无投降倾向、皖南事变真相、中共目前民主主张和各项政策的内容。周恩来一一回答，并给居里揭露蒋介石的材料，并指出蒋介石若不改变反共政策，将引起国内战争,使抗战停火，给日本创造南进的机会。居里见到蒋介石后就表示：美国在国共纠纷未解决前无法大量援华，中美间的经济、财政等问题也不可能有进展。

1942年2月24日，罗斯福在白宮召见斯诺，谈了一个小时的远东问题。罗斯福说的第一句话就是我看过《红星照耀中国》。他问斯诺，除了对中国政府以外，我们能够做些什么来援助中国人民。由于斯诺和路易·艾黎一起办"工合"，他向罗斯福介绍，除了红十字会外，“工合”是唯一在国统区和共产党地区进行活动的战时组织。他还说如果在战争时期开展强大的合作化运动，最有希望开辟一条新路，以代替国民党一党统治。罗斯福后来还曾两次召见过斯诺。

罗斯福派史迪威担任中国战区总参谋长、驻华美军总司令，还让史迪威担任美国援华物资和滇缅公路监理人。史迪威要求援华物资也要发给八路军和新四军，还要求将包围陕甘边区的胡宗南部队调到山西打日本军队。这些提议常常受到国民党阻挠，蒋介石和史迪威的矛盾一直闹到罗斯福那里。罗斯福一开始支持史迪威，认为国民党腐败无能，为了打赢太平洋战争，美军初期准备在中国沿海登陆，而国民党主力集中在大西南、大西北，沿海地区有八路军、新四军控制的根据地。1944年6月罗斯福派副总统华莱士访华，在华莱士的提议下,蒋介石不得不同意史迪威的建议，美军可以派观察组到延安。

1943年12月，美英中三国首脑在开罗举行会议，商讨联合对日作战计划。罗斯福当面告诉蒋介石夫妇：“你们必须设法和共产党合作，美国不准备卷入中国任何内战，我们希望中国一致抗日。"

1944年8月，美军观察组到延安，在此之前蒋介石只允许记者到延安采访。这个时期是中共与美国关系最好的时期，随着赫尔利来华、史迪威撤职，双方的蜜月期就结束了。赫尔利来华，客观上削弱了史迪威的地位。赫尔利来华不久，1944年10月19日史迪威离开中国。

1944年，在魁北克的八方会议上，丘吉尔和罗斯福决定：除了保持中国名义上的战争状态，什么都不必再多做了。罗斯福认为毛泽东与周恩来比蒋介石能力更强。1945年，在雅尔塔会议上，罗斯福说一直试图帮助中国，斯大林回应说，中国需要一个新的领导人，他俩对蒋介石都不看好。罗斯福说美国正推动共产党人与国民党之间的合作。斯大林和罗斯福知道毛泽东是远比蒋介石坚定得多的民族主义者。地缘政治现实主义轻易战胜了斯大林的意识形态和罗斯福的理想主义。历史学家罗伯特·达莱克曾说: "斯大林显然担心，一场(重开的)中国内战同样很可能毁灭共产党人，同时将国民党置于抵制苏联在中国东北和外蒙古诸种要求的地位；即使中国共产党取得胜利，也会对苏联的边界要求及其在全世界共产主义运动中的领袖地位构成挑战。因此斯大林完全愿意支持中国建立国共联合政权。罗斯福的兴趣在于，增强中国国力并将其作为在亚洲抗衡苏联的力量。

点击图片查看原图