有人推崇新加坡的“贤能政治”，有人说新加坡是一种“贤能民主政治”，总之不可否认的是，新加坡在精英人才培养上即使放在全世界也是极出类拔萃的。

新加坡公务员从大学期间就开始精英式培养，公务员不考试、不入党派、严守政治中立，每年考核淘汰不合格人才，一切以潜力和绩效为衡量标准，不论资排辈……

新加坡精英人才选拔和管理像极了追求高效和高压的企业，看起来极具压迫感、甚至堪称严酷，但是在政治精英那里却是效率和规则的体现。

公务员严守政治中立，越高级别的公务员越不许参与党派政治，这一点是中国学习新加坡模式没学到的——中国是画虎不成反类犬——专业的公务员系统和从小培养的政治精英是新加坡成功经验的根本保障。

许多中国人对新加坡一知半解。真正保障新加坡民主和法治的是一套堪称精密而且严酷的人才选拔、培养和淘汰制度，这是一种真正的贤能政治。正是这种贤能政治保障了新加坡虽然没有西方式民主党派轮替，却征服能够严守法治原则、政府高效而且廉洁程度极高、社会创新能力极强。

在这种极度高效的运行机制下，也滋生出一套残酷的生存法则和社会观念，这是新加坡特有的“社会达尔文主义”，跟中国流行的很不一样。新加坡人的优胜劣汰观念堪称是严酷纪律和竞争驯化的结果，是追求高效率和道德自律的结果，跟中国那种大国沙文主义、种族主义、极端民族主义和唯物主义杂交出来的社会达尔文主义完全不一样。

可能正是因为它是个小国家，才能经营得这样好，其社会制度和管理技术也是世界一流的。除了没有政党轮替和政府有东方家长制作风，其他方面都与西方顶尖发达国家没有本质区别。如果不是管理效率高、人才培养得当和创新机制不断修复社会问题，这个国家就可能变成世界上最丑陋的独裁国家。正是人才、管理和创新机制不断监督、完善和修正国家，才使得新加坡看起来很像专制国家，但同时又是个彻彻底底的民主法治国家。

新加坡可以说是政治现实主义者的天堂，但是同时也有政治现实主义者意想不到的温情和关怀。总之，一个既冷酷又温情的国家，就是新加坡悖论。

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