谁是亚洲第一个共和国?臺灣民主國。1911年10月10日,爆發武昌起義,1912年1月1日,中華民國宣告成立。通常大家都说,中華民國是亞洲第一個共和國。不過也有人說,中華民國並不是亞洲第一個共和國,亞洲第一個共和國是臺灣民主國,成立於1895年,比中華民國要早16年。1894年,甲午中日戰爭爆發,中國戰敗,與日本簽訂馬關條約,割讓臺灣澎湖給日本。臺灣民眾不服,巡撫唐景嵩等官員也上書要求廢約,清廷不理。1895年5月,唐景嵩與地方士紳發布《臺灣民主國獨立宣言》,宣告獨立建國,但隨後即被日軍擊潰。臺灣民主國只存在了5個月。
臺灣民主國曇花一現,所以歷史學家並不把它算成亞洲第一個共和國。但是臺灣民主國這一頁歷史仍然是值得我們後人重視的。它告訴我們,早在1898年戊戌變 法的三年之前,即便在臺灣這樣的邊陲地區,民主共和理念就已經深入人心。由此可知,民主理念在中國的廣泛傳播,要比我們很多人以為的更早一些。
1895年的“台湾民主国”被胡适誉为“东亚第一民主国”。
1931年,“台湾民主国”建国事件近四十年,胡适赋诗感怀:
南天民主国,回首一伤神。
黑虎今何在,黄龙亦已陈。
几枝无用笔,半打有心人,
毕竟天难补,滔滔四十春。