很多人以为金明日是韩国人，其实他是中国的朝鲜族，是五十六个民族之一，1969年出生于中国的黑龙江省。1986年，17岁的金明日考入北京大学地球物理系，在经历1989年六四巨大的心灵创伤后，他在绝望中被上帝寻见。北京大学毕业后，他凭着自己的朝鲜语优势，乘着1992年中韩建交的历史东风，在韩国企业工作。可上帝的呼召让他放下了待遇优厚的工作，他去了北京燕京神学院学习，之后就在崇文门堂和缸瓦市堂工作，1999年他被按立为牧师。

2002年他彻底结束了在三自教会的工作，到美国加利福尼亚州的富勒神学院攻读神学博士学位，直到2007年回国。2007年他和一群信仰者一起创立了锡安教会，锡安这个名字出自圣经旧约以赛亚书第2章1到3节的经文，有非常丰富的意义，其中就是关乎福音传回以色列的，因为以色列人信上帝，但是不认为耶稣是救主。

中国教会在上个世纪四十年代，有一群基督徒被上帝感动，从中国各地徒步走到新疆，他们预备把福音传回到以色列的耶路撒冷，这个信仰团体叫“西北灵工团”，在1949年后滞留新疆，也遭受了巨大的苦难。锡安教会事实上继承了这个传统，锡安的四大异象之一就是“推动福音的西进”，就是要继承西北灵工团的异象和使命，继续往西走，要传福音回耶路撒冷。

金明日是改革开放政策的受益者，他有机会读大学，并且留学美国，都是改革开放政策给他的机会。而他能创立独立自主的锡安教会，并且锡安能在北京市朝阳区北苑路隆宝宸大厦租赁2700平米场地，大堂至少能坐400多人，其实都是改革开放以后宗教政策宽松的结果。这种宽松如何体现呢？锡安教会在2018年9月被关闭之前，三堂聚会大概有1500人，一到周六日，可以说附近的餐厅都是信仰者在就餐，而这个教会是完全独立自主的。

但是2012年以后中国的社会空间越来越小，马云和阿里巴巴过得不太好，锡安也一样，金明日面临着巨大的压力，有风声传出来说他很快就要被抓了。为了避免妻儿遭连累，2018年他把妻子和三个孩子送到美国留学和生活。2018年7月12日，他告别妻子和孩子，自己一人回到了中国，他原本以为自己下飞机就会被带走，当时去接他的弟兄姊妹们也紧张极了。他的女儿后来回国来看望他，但是被限制出境长达一年之久，原本她已经拿到名校录取通知，学业也因为毫无理由的限制出境被耽误。

而金明日的妻子和两个儿子，在2018年7月12日以后，就再也没有线下见过金明日。金明日2018年7月12日回到中国，2018年9月9日锡安教会在北京市朝阳区北苑路隆宝宸大厦三层的场所被关闭，之后金明日继续夜以继日坚持工作，继续向中国同胞传递上帝的爱。从2007年锡安建立，到2025年10月9日锡安牧者和同工被大范围抓捕，累计在锡安受洗的人数超过2000人。

金明日和他的同事们践行耶稣爱邻舍的命令，把福音传递给中国人。作为基督教信仰者，勇敢在讲台上传讲上帝的公义，批判社会上的不义和邪恶，代表基督教信仰群体以公共知识分子的身份参与公共话题的讨论，为中国社会健康发展贡献自己的心血和力量。

很多人好奇金明日户籍明明在北京，为什么在广西北海被抓？疫情结束以后，他选择远离北京，退到北海工作、居住和生活，然而这样的退让，并没有换来安全。2025年10月10日，他在广西北海的住处被警察带走，罪名是非法利用信息网络罪。和他一起被拘留的，还有22名牧师和同工，这个罪名是因为在疫情中教会开始使用ZOOM平台讲道和牧养，多少绝望孤独的人因为线上的连接得到安慰和帮助，然而这竟然成了定罪的藉口。

金明日始终践行耶稣爱人如己的命令，他讲了多少场道，栽培了多少学生，主持了多少婚礼和葬礼，安慰了多少心灵受伤的人，看望了多少患病的人，鼓励和引导了多少迷茫的年轻人，又因为他的帮助多少家庭免于破碎，这在他三十六年的信仰和侍奉生活中是难以计数的。金明日本可以选择精致利己的生活，在美国取得博士学位后也可以轻松留在美国，他是朝鲜族，可以根据韩国亲朝鲜族政策轻松移民韩国，但他选择留在这片苦难的大地上传递生命的盼望，安慰破碎和孤独的心灵，培植大地的希望。

2018年，他撇下妻子和三个孩子毅然回国，之后长期非法限制出境，他们家庭承受了巨大的苦难，尤其是两个处在儿童和少年阶段的儿子，在人生最重要的阶段，失去父亲的陪伴。金明日试着出境探望家人而不能时崩溃大哭！当金明日的女儿被非法限制出境长达一年时，作为父亲倍受煎熬。

金明日的信仰和人生实践符合“独立之精神，自由之思想”的北大精神传统，他是一个真正爱中国同胞的北大精英，北京大学应该为有这样的校友感到自豪，《燕园情》歌曰：“燕园情，千千结，问少年心事，眼底未名水，胸中黄河月。” 金明日心中的未名水依旧清澈，胸中的黄河月依旧高悬，他爱这片土地和这苦难深重的人民，他所做的一切，无非是想带给中国同胞生命的盼望，他是一位真正的爱国者，是上帝赐给中华大地的神州赤子，他是真正背起十字架行走在神州大地上的真门徒，他对中国同胞的忠诚与爱值得被效法和记念。

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