很多人以为金明日是韩国人,其实他是中国的朝鲜族,是五十六个民族之一,1969年出生于中国的黑龙江省。1986年,17岁的金明日考入北京大学地球物理系,在经历1989年六四巨大的心灵创伤后,他在绝望中被上帝寻见。北京大学毕业后,他凭着自己的朝鲜语优势,乘着1992年中韩建交的历史东风,在韩国企业工作。可上帝的呼召让他放下了待遇优厚的工作,他去了北京燕京神学院学习,之后就在崇文门堂和缸瓦市堂工作,1999年他被按立为牧师。
2002年他彻底结束了在三自教会的工作,到美国加利福尼亚州的富勒神学院攻读神学博士学位,直到2007年回国。2007年他和一群信仰者一起创立了锡安教会,锡安这个名字出自圣经旧约以赛亚书第2章1到3节的经文,有非常丰富的意义,其中就是关乎福音传回以色列的,因为以色列人信上帝,但是不认为耶稣是救主。
中国教会在上个世纪四十年代,有一群基督徒被上帝感动,从中国各地徒步走到新疆,他们预备把福音传回到以色列的耶路撒冷,这个信仰团体叫“西北灵工团”,在1949年后滞留新疆,也遭受了巨大的苦难。锡安教会事实上继承了这个传统,锡安的四大异象之一就是“推动福音的西进”,就是要继承西北灵工团的异象和使命,继续往西走,要传福音回耶路撒冷。
金明日是改革开放政策的受益者,他有机会读大学,并且留学美国,都是改革开放政策给他的机会。而他能创立独立自主的锡安教会,并且锡安能在北京市朝阳区北苑路隆宝宸大厦租赁2700平米场地,大堂至少能坐400多人,其实都是改革开放以后宗教政策宽松的结果。这种宽松如何体现呢?锡安教会在2018年9月被关闭之前,三堂聚会大概有1500人,一到周六日,可以说附近的餐厅都是信仰者在就餐,而这个教会是完全独立自主的。
但是2012年以后中国的社会空间越来越小,马云和阿里巴巴过得不太好,锡安也一样,金明日面临着巨大的压力,有风声传出来说他很快就要被抓了。为了避免妻儿遭连累,2018年他把妻子和三个孩子送到美国留学和生活。2018年7月12日,他告别妻子和孩子,自己一人回到了中国,他原本以为自己下飞机就会被带走,当时去接他的弟兄姊妹们也紧张极了。他的女儿后来回国来看望他,但是被限制出境长达一年之久,原本她已经拿到名校录取通知,学业也因为毫无理由的限制出境被耽误。
而金明日的妻子和两个儿子,在2018年7月12日以后,就再也没有线下见过金明日。金明日2018年7月12日回到中国,2018年9月9日锡安教会在北京市朝阳区北苑路隆宝宸大厦三层的场所被关闭,之后金明日继续夜以继日坚持工作,继续向中国同胞传递上帝的爱。从2007年锡安建立,到2025年10月9日锡安牧者和同工被大范围抓捕,累计在锡安受洗的人数超过2000人。
金明日和他的同事们践行耶稣爱邻舍的命令,把福音传递给中国人。作为基督教信仰者,勇敢在讲台上传讲上帝的公义,批判社会上的不义和邪恶,代表基督教信仰群体以公共知识分子的身份参与公共话题的讨论,为中国社会健康发展贡献自己的心血和力量。
很多人好奇金明日户籍明明在北京,为什么在广西北海被抓?疫情结束以后,他选择远离北京,退到北海工作、居住和生活,然而这样的退让,并没有换来安全。2025年10月10日,他在广西北海的住处被警察带走,罪名是非法利用信息网络罪。和他一起被拘留的,还有22名牧师和同工,这个罪名是因为在疫情中教会开始使用ZOOM平台讲道和牧养,多少绝望孤独的人因为线上的连接得到安慰和帮助,然而这竟然成了定罪的藉口。
金明日始终践行耶稣爱人如己的命令,他讲了多少场道,栽培了多少学生,主持了多少婚礼和葬礼,安慰了多少心灵受伤的人,看望了多少患病的人,鼓励和引导了多少迷茫的年轻人,又因为他的帮助多少家庭免于破碎,这在他三十六年的信仰和侍奉生活中是难以计数的。金明日本可以选择精致利己的生活,在美国取得博士学位后也可以轻松留在美国,他是朝鲜族,可以根据韩国亲朝鲜族政策轻松移民韩国,但他选择留在这片苦难的大地上传递生命的盼望,安慰破碎和孤独的心灵,培植大地的希望。
2018年,他撇下妻子和三个孩子毅然回国,之后长期非法限制出境,他们家庭承受了巨大的苦难,尤其是两个处在儿童和少年阶段的儿子,在人生最重要的阶段,失去父亲的陪伴。金明日试着出境探望家人而不能时崩溃大哭!当金明日的女儿被非法限制出境长达一年时,作为父亲倍受煎熬。
金明日的信仰和人生实践符合“独立之精神,自由之思想”的北大精神传统,他是一个真正爱中国同胞的北大精英,北京大学应该为有这样的校友感到自豪,《燕园情》歌曰:“燕园情,千千结,问少年心事,眼底未名水,胸中黄河月。” 金明日心中的未名水依旧清澈,胸中的黄河月依旧高悬,他爱这片土地和这苦难深重的人民,他所做的一切,无非是想带给中国同胞生命的盼望,他是一位真正的爱国者,是上帝赐给中华大地的神州赤子,他是真正背起十字架行走在神州大地上的真门徒,他对中国同胞的忠诚与爱值得被效法和记念。
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