很多人都知道,晚清很腐败;但是大家不知道,晚清最廉洁、最能赚钱的部门是英国人罗伯特.赫德(Robert Hart)管理的“大清海关”。
今天的写作不顺利,第四章没有写完,先分享一个小历史事件。
一、晚清最清廉最高效的部门——当大清帝国到晚期时,陷入深度腐败,在其它衙门还在玩弄名为“报效”和“火耗”的分赃游戏时,赫德为大清的海关建立了一套极为硬核的现代文官制度:
1, 实施全球招考: 不看出身,不看关系,只看专业能力。
2, 采用高薪养廉: 给够体面的报酬,但配套极严苛的审计和黑名单制度。
3, 系统透明运行: 每一分税款的去向都经得起跨国账目的对查。
结果是,赫德管理的海关,成了晚清最廉洁、最高效、最透明的部门。这种清廉不是靠道德说教,而是靠制度的强制装机。
二、 大清海关税收的奇迹——很多人觉得殖民就是把钱抢走,但事实并非如此——他耗尽心血帮大清挣钱。
1, 震撼的数据对比: 1860年代,大清帝国海关岁入仅为 400多万两;到了1908年赫德退休时,这个数字飙升至 3300万两。
2, 撑起国家半边天: 在那个内忧外患、赔款不断的年代,海关税收一度占到清政府总收入的 1/4 到 1/3。
讽刺的真相是,如果没有赫德这套英国人建立的“外挂系统”持续输血,大清的财政系统也许在甲午或庚子年间就崩盘了,可能撑不到1911年。
三、 文明布线是后来中国的基建底座—— 赫德不只是个收税官,他更是一个文明的系统集成商。
1, 大清邮政: 中国现代邮政局并非诞生于礼部,而是诞生于海关内部。
2, 海事灯塔: 赫德用关税在中国漫长的海岸线建立了现代航标系统,让中国第一次有了现代航行安全保障。
3, 港口检疫: 现代防疫、港口管理、贸易统计,都是在赫德任内布局并实施完成的。
总之,赫德为清朝海关打造了税收、统计、浚港、检疫等一整套严格的管理制度,在沿海港口设立了灯塔、气象站等设施,还为大清邮政航运安全打下了基础。
四、 关于“利权”的错位认知—— 赫德在遗嘱中写道,他所做的一切都是为了“中国的利益”。尽管他掌握着惊人的权力和财富,他本人却极其自律,被称为“大清最忙碌的雇员”。
这里有一个极其深刻的教训: 当年的“爱国者”高喊着要“收回利权”、驱逐殖民者时,他们是否意识到了,他们驱逐的不仅仅是洋人,更是一套完整、高效、诚信、与世界文明接轨的制度系统和操作系统。
罗伯特·赫德(Robert Hart)1908年5月13日离开中国。
赫德在华小档案:
1854年,19岁的赫德作为英国外交部翻译学生抵达香港,随后前往宁波领事馆任职。
1863年,年仅28岁的赫德继任大清皇家海关总税务司。他开始了大刀阔斧的制度改革,建立了一套廉洁高效的现代海关体系。
1896年,在赫德的推动下,清廷正式批准由海关兼办邮政。这标志着中国现代邮政制度的诞生。
1900年,义和团运动期间,赫德被困在北京使馆区,亲历了长达55天的围攻。事后他深度参与了《辛丑条约》的税收安排谈判。
1908年5月,在为清政府服务54年后,73岁高龄且体弱多病的赫德从上海启程回英,当时清政府官员与各国领事齐聚码头送行,管弦乐队演奏《友谊地久天长》。
1911年9月,赫德在英国巴金汉郡病逝。清廷追封他为太子太保。在他去世后不久,辛亥革命爆发。
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