《龙爪》一书列出了八九镇压的倡议者们的履历,他们一生中大半时间都是康生的同事,这群人包括邓小平、杨尚昆、陈云、彭真、王震、袁木。他们一度是康生的密友或工作伙伴,尽管后来关系破裂,但他们都把杀戮当作保卫国家、反对公民的合法手段。作者认为,康生和中国当代领导人之间的许多差异只是个程 度问题。
更有讽刺意义的是,今天中国的执政者习近平,以及因挑战习近平而身陷牢狱的薄熙来,分别来自于两个被康生整得生不如死的元老家族:习近平的父亲习仲勋是“小说《刘志丹》反党案”的头号受害者,薄熙来的父亲薄一波则是“六十一人叛徒集团案”的头号受害者。从内心而言,习近平和薄熙来一定恨透了康生,以及康生所奉行的残酷的党内斗争的方式;但是,他们在维持权力和夺取权力的过程中,却又不由自主地采纳了康生那无比邪恶的精神遗产。
康生的精神遗产如同一块威力强大的磁铁,将中共系统内的每一个人都牢牢锁定。从某种意义上来说,今天的中国,依然是毛泽东和康生的中国。
---余杰:那双手,舞文弄墨,杀人无形
——约翰•拜伦、罗伯•特帕克《龙爪:毛泽东背后的邪恶天才康生》