美国学者:粮食是中国被忽视的软肋
一船大豆从巴西桑托斯港(Santos)运到广州,航程超1万英里,需要45天。大豆怕潮,运抵中国时常常已经腐烂。在一位美国学者看来,这条脆弱的供应链,可能成为阻止台海战争的重要因素。
美国国防大学国家战略研究所高级研究员乔尔·伍思诺(Joel Wuthnow)11月2日在《外交事务》(Foreign Affairs)撰文指出,评估台海冲突风险时,分析人士往往关注军事失利、经济放缓及石油和技术进口受限,却常常忽略一个同样重要的软肋:中国对进口大豆的依赖。
伍思诺指出,中国小麦、稻谷和玉米等主粮的国内产量占消费量九成以上,但大豆、牛肉和大麦等仍依赖进口。2000年至2020年,进口在中国食物供应中的占比从6%升至34%,预计2030年将达到41%。1962年至2024年,肉类在中国人典型饮食中的比重增至原来的18倍。大豆是饲料中难以替代的蛋白来源,豆油也占中国食用油市场近一半,但中国耕地有限,无法在保证主粮自给的同时扩种大豆。2018年中美贸易战爆发后,中国把美国大豆在供应中的占比从40%降至约20%,改从巴西补足,但巴西基础设施薄弱、自然灾害频发。
伍思诺认为,太平洋一旦爆发战争,即便美国不实施封锁,航运保险费也会飙升,而运输大豆的船只大多属于美国及其盟国,船东可能拒绝驶往中国。中远海运虽拥有468艘干散货船,但战时还要承担军需运输。大豆难以长期储存,进口一旦中断,中国的储备可能只够维持几个月。短期内,政府可以动用储备、降低饲料中的大豆比例,但恐慌性抢购可能在数月内导致涨价和明显短缺。过去十年,一些地方的应急粮库被发现空仓或储粮腐烂,主要原因是腐败。冲突若持续下去,养殖户将被迫宰杀牲畜,家禽首当其冲,接着是猪肉,囤积和抗议可能迫使北京结束战争。
伍思诺总结说,中国领导人如果相信能速战速决,可能会冒险一搏。因此,美国、台湾和其他国家政府应投资无人机、重建弹药库存,并加大力度向中国传递冲突将旷日持久的信息,让北京相信国内危机会比战场上的胜利来得更快。
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