二〇〇五年一月十七日上午，赵紫阳的女儿给鲍彤的女儿发了一条短信：“他自由了。”鲍彤后来对美国之音说：“就这4个字，一看我就清楚了，‘他自由了’，就是他去世了。”赵紫阳死在北京医院，八十五岁，此前在富强胡同的家里被软禁了十五年多。那天鲍彤没有去赵家，他想赵家一定忙得不得了。下午，他到布店买了黑布和黑纱。

这时，他已经将近十六年没见过赵紫阳了。一九八〇年四月，赵紫阳从四川调进北京，五月，鲍彤给他当了秘书。一九八七年，赵紫阳代理总书记，鲍彤是十三大文件起草小组的组长，常委开会，他列席。

一九八九年五月十七日，邓小平在家里拍板调军队进京戒严，当晚赵紫阳叫鲍彤替他起草了辞职信。五月十九日上午，邓小平在家里又开了一次会，李鹏在日记里记下了邓小平的一句话：

“鲍彤先隔离起来，切断他的对外联系。”

鲍彤说，二十六日他还见到赵紫阳一次，二十七日没有去赵家，二十八日，他被叫到中组部谈话，直接送进了秦城监狱。逮捕鲍彤，是邓小平定的。

赵紫阳这时也已经被撤到一边，出不了家门。六月二日，中央派王任重、丁关根到他家，要他准备检讨。谈了两个多小时，最后他提出了鲍彤的事。他后来在录音里说，当时他对两人讲：

“如果认为鲍彤有什么问题，组织上可以审查，但应按《党章》和法律手续处理，党组织没有权力剥夺他的人身自由，组织部长更没有这个权力。”

六月十七日，王任重又来了，告诉他，现在对鲍彤是“监视居住”，合乎法律手续。差不多同一个时候，专案组到秦城找鲍彤，开口就说，主要不是你的事，要你回想一下赵紫阳有什么问题。鲍彤说，赵紫阳是一位很难得的总书记。

一九九二年，鲍彤被判了七年。他还在牢里的时候，赵紫阳对鲍彤的妻子蒋宗曹说过一句话：

“鲍彤判刑了，七年，叫他在监狱里好好休息一下，将来出狱后，来帮我一起来写一本书，叫做：‘北京十年’。”

鲍彤后来算过，从一九八〇年五月给赵紫阳当秘书，到一九八九年六月，“正好是十年”。

一九九六年五月刑满，他没能回家，又被押到西山脚下一个大院里关了将近一年。那年十月二十九日下午，记者杨继绳由赵紫阳的老乡宗凤鸣领着，到富强胡同去看赵紫阳。赵紫阳谈起鲍彤：

“现在说是把他放了，但还不给他自由。天天讲法，这是什么法？”

一九九七年四月底，鲍彤终于回了家，家已经从木樨地搬到了八宝山。宗凤鸣赶来看他。宗凤鸣和赵紫阳同岁，都是河南人，退休前是北京航空学院的党委书记。这时赵紫阳的老朋友、老部下大多已经见不到他，只有宗凤鸣以“气功师”的身份，还能进出富强胡同。每次去，赵紫阳都和他谈；谈完，宗凤鸣回家就记下来，几年下来，记成了一个集子。他把集子送给赵紫阳，赵紫阳自己没有看，说，将来让鲍彤去斟酌吧。

宗凤鸣这次来，就是请鲍彤“修改修改”。他还带来赵紫阳的意思：请鲍彤帮他写那本《北京十年》。鲍彤两件事都没有答应。他后来写：

“中共中央政治局已经议决鲍彤是反革命一个。倘若这个反革命居然和被视为头号政敌的前中共中央总书记有什么‘联系’，中共中央的新领导人会在何种心态下作出何种反应？紫阳将因此而蒙受什么样进一步的伤害？当时我用了一句不是客套的话答复这位长者：‘我不能修改。’”

《北京十年》，他对宗凤鸣说，以自己现在的处境，做不了这件事。他说：“这件事情后来没有再谈。”

一九九八年十月二十三日傍晚，旧金山一家电台的主持人打电话到他家里采访。主持人问：“您有没有自由到可以去看看赵紫阳先生呢？”鲍彤说：

“没有。这个没有！不是有人告诉我你不准去看赵先生，也不是我不愿意见到赵先生，你知道我是求之不得啊！我跟赵先生已经快十年没有见面了。从九年以前的五月开始到现在没见过面，我非常想见他，我希望能看看他，看看他身体好不好。”

他接着说，他从美国之音、法国国际广播电台听到，赵紫阳在去年十五大开会以前，给全体代表写了一封信。他听说，从那以后，赵紫阳被禁止出门，原来还能见他的少数亲友也见不到了，连他家的电话也不通了。他说，自己要是去见赵紫阳，肯定会给赵紫阳带来莫大的麻烦，“还是不见面为好”。

这些年里，两个人也没有通过一次电话。鲍彤后来说：“我没有跟他打过电话，他也没有跟我打过电话。”

二〇〇四年三月十日起，鲍彤家的电话打不出去了，网也上不了。四月，六四十五周年快到了，他写了一篇文章，题目叫《咫尺天涯念紫阳》。文章开头写：

“‘六四’快十五周年了。我想一定有许多人在怀念赵紫阳，祝他平安，祝他健康。他今年该八十五岁高龄了。”

二〇〇五年一月，那条短信来了。十八日早上九点前后，鲍彤和蒋宗曹出门，要去看看赵紫阳的夫人和孩子。电梯口站满了人，对他说：“今天你不能出去。”七十多岁的蒋宗曹被推倒在地，胸椎压缩性骨折。他自己被围在家里十五天，不准下楼。

告别仪式定在一月二十九日，在八宝山，谁能去由中共中央办公厅定。二十八日，儿子鲍朴在香港对美国之音说，家里的电话线被切断了，他两个星期没和父亲通上话：

“现在据我所知，他还没有收到出席证。如果他去的话，我想公安部门会来车接他，他不会有收到什么请柬，或者被通知让他去取。他现在连家门都不能出。”

二十九日天还没亮，车来了。四年以后，他对BBC说：

“后来在开追悼会的那一天，早晨5点钟，把我一个人拉到北京医院，同已经去世的赵紫阳见了一面。这是我‘六四’以后唯一见到赵紫阳的那一次。看完以后他们就把赵紫阳拉到八宝山，开追悼会。但是我不能在追悼会上出现。”

同一天，贾庆林等人代表中央领导到八宝山送别。新华社当天的消息说：“在1989年春夏之交的政治风波中赵紫阳同志犯了严重错误。”

第二年，宗凤鸣要在香港出版那本谈话集，托人请鲍彤写序。鲍彤这回答应了，他在序里写：“紫阳去年逝世，再也没有人能加害于他。”又写：“这，我当然义不容辞。”

二〇〇九年，美国之音的记者采访他，问他，现在是不是有条件写《北京十年》了。他说：

“紫阳已经去世了，紫阳本来是要我帮助他写一个‘北京十年’，紫阳已经去世了。”

记者又问，过春节，能不能自由地串门拜年。他说：

“我实际上没有到谁的家里去，一家也没去，因为中国有一个根深蒂固的传统，就是株连，就是一个人如果说是被最高领导人，共产党宣布为人民公敌，他就好比是传染病一样，走到哪里，就成为哪里不祥的一个兆头，所以我没有去看任何人。”

两个月后，赵紫阳在软禁中自己对着录音机讲下的三十多个小时，在香港印成了书。出书的是鲍彤的儿子鲍朴，导言是鲍彤写的。

每年一月十七日前后，都有人来打招呼。二〇〇六年周年祭，他写：“紫阳周年祭日，电话不通，我有话说。”二〇一一年，自由亚洲电台的记者问他去没去赵家，他说：

“没去，前两天吧，说不让我去。如果不让我去，那边放松，这也是好事情。过了忌日我还会去。”

二〇一五年是十周年，李锐那天到富强胡同，在日记里记下，田纪云、鲍彤是前一天来的，墙上挂着他们写的条幅。二〇一七年，鲍彤头一回被警告不许发表纪念文章，托从前的部下吴伟送去一个花篮。二〇一八年，他还是去不了，托吴伟送去一幅字，写的是赵紫阳夫妇：

“淡泊，无所谓了；安详，从容自如。以上记夫人和先生为人。”

赵紫阳的骨灰在富强胡同的家里放了十四年，夫人梁伯琪二〇一三年去世后，骨灰也放在那里。二〇一九年十月十八日，两人才在北京昌平一处民间墓园天寿园下葬，鲍彤没能参加。四天以后，他坐着公安的车去了。赵紫阳的儿子赵二军、女儿王雁南在墓前接他。八十六岁的鲍彤拄着拐杖，向墓碑三鞠躬，鞠了两遍，又绕着墓碑走了一圈。他对香港电台的记者，把这块墓地叫作“禁区”，也叫作“圣地”。他说，赵紫阳到了这里，就平安了，自由了；有自由，有平安，就是天堂。

——鲍彤接受美国之音张楠、何宗安专访，美国之音网站2009年3月4日；又收《鲍彤文集：二十一世纪编》，新世纪出版及传媒有限公司，2012年，PDF 376—378、388—390
——鲍彤《咫尺天涯念紫阳》（2004年4月9日），《鲍彤文集：二十一世纪编》PDF 202、206、211
——鲍彤《赵紫阳的政治遗嘱》（2006年1月17日），《鲍彤文集：二十一世纪编》PDF 244
——鲍彤《序宗凤鸣追记整理的赵紫阳谈话集》（2006年9月10日），《鲍彤文集：二十一世纪编》PDF 252—253
——《赵紫阳公民权利和政治权利何在？——旧金山电台节目谈话录》（1998年10月23日），鲍彤《中国的忧思》，太平洋世纪出版社，PDF 292、303—304
——赵紫阳《国家的囚徒：赵紫阳的秘密录音》，时报文化，PDF 92—93
——杨继绳《中国改革年代的政治斗争》，Excellent Culture Press，2004年，附录二《再访赵紫阳》（1996年10月29日），PDF 602、607
——《李鹏六四日记（勘校本）》，1989年5月19日条
——鲍彤《鲍彤致全国人民代表大会的信》（2005年2月28日），《鲍彤文集：二十一世纪编》PDF 227
——美国之音2005年1月28日《赵紫阳遗体告别家人无决定权》
——BBC中文网2009年专访鲍彤《“六四”一定会得到重新评价》，https://t.co/hgEGW8gx3t 转载
——新华社2005年1月29日电《赵紫阳同志遗体在京火化》，《中国青年报》2005年1月30日
——自由亚洲电台2011年1月17日《赵紫阳逝世6周年吊唁活动未受阻挠》，新世纪网站转载
——《李锐日记抄本全集》，胡佛档案馆藏，李南央整理，2015年1月17日条
——美国之音2017年1月18日《赵紫阳去世忌日数百民众赴旧居祭拜》
——美国之音2018年1月18日《中国民众祭奠赵紫阳逝世 骨灰安葬前景不明》
——自由亚洲电台2019年10月22日《鲍彤获准祭拜赵紫阳 称有自由、平安就是天堂》（转引香港电台）
——自由亚洲电台2020年1月17日《赵紫阳逝世十五周年 家人墓园拜祭如进监狱》

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