美国华裔第一人

第一个使用华裔美国人Chinese American称呼是谁？

他叫王清福，1847 年出生于山东即墨，1867 年随传教士赴美，就读宾州的巴克内尔大学（Bucknell University）等学校。1873 年入籍美国成为公民。

1883 年，美国排华声浪高涨，华人不断被污名化之时，他在纽约创办了东海岸第一份中文报纸《华美新报》，报头首次正式使用 "Chinese American" 一词，称呼在美华人族群，定义他们的双重身份。

华裔美国人

他发表多篇社论，明确表示，华人应在保留自身文化（如中文、儒家思想）的同时，积极寻求美国公民权和投票权，实现“美国化”与民族身份的融合：

“（我们旨在）鼓励在美华人居民……对美国政府的爱国情怀及对其原则的忠诚；鼓励所有华人居民顺应美国的习俗……同时提升在美华人的道德、智力、身体和社会地位。”

与此同时，他频繁在主流媒体发表文章，针对当时美国社会对华人的刻板印象和歧视，以辛辣幽默的语言予以回击：

“华人并非愚昧的异教徒……他们发明了文明史上最有用的一些科学；例如印刷术……指南针、第一门大炮……我直到从美国人那里听说，才知道老鼠和狗肉原来是‘美味’。”

为此，他悬赏 500 美元寻找能证明“华人吃猫狗或老鼠”的人，结果无人能领奖。 

面对污名化，他也是一个很有有血性的人。1883 年，他公开向排华倡导者丹尼斯·科尼（Denis Kearney）发起决斗挑战，提议使用“筷子、土豆或手枪”作为武器，不过对方并未应战。

民权活动家

1892 年《吉里法案》（Geary Act）通过后，王清福在纽约成立了美华同权会（Chinese Equal Rights League），号召已经“美国化”的华人争取投票权和公民权。

他也是第一位在国会听证会上就华人权利问题作证的华人，严厉抨击种族歧视政策违背了美国的民主精神。

他说：

“作为美国居民，我们要求拥有与其他国籍人士同等的人格尊严，并相信这种尊严应根据人类共同本性和美国自由原则得到认可。我们的座右铭是：‘品格与能力，应当是所有渴望成为美利坚共和国公民者的唯一要求。’”

这些话，让我想起70年后马丁·路德·金那篇《我有一个梦》。

难怪他被今天历史学者誉为“华人的马丁·路德·金”。

无国籍者

可惜他的努力，在当时美国并未得到多少回响。就连他自己，申请护照也多次遭拒。意识到自己的公民权被剥夺时，他写下了一段话，表达一个“没有国家的人”的悲愤：

“我刚刚发现，我是纽约唯一一个没有国家的人。一个没有国家的人，被中国踢出来，被美国拒之门外，这一切是为了什么？……联邦政府难道有权追溯性地剥夺我的公民身份和投票权吗？”

1896 年，他芝加哥会见了孙中山，并宣布芝加哥为中国革命的分支机构总部，试图将他所认同的那一部分美国共和制度和原则，带回中国。

1898 年，他离开美国前往香港和山东。在申请美国护照返回时，其公民身份再次遭到美国国务院撤销。同年，他因心脏衰竭在山东威海逝世。

历史地位

王清福不仅是华人维权的先驱，也被认为奠定了现代华裔美国人的身份认同。纽约市博物馆将其列入“纽约 400 名人录”之首。 

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